Il m'arrive souvent de dire que le 20ème siècle a été celui de la mise en œuvre d'une grande politique en faveur de l'enfance. Pendant des décennies, notre société a été sensibilisée à la prise en charge de la petite enfance, de l'enfance et de l'adolescence.

Je fais le vœu que le 21ème siècle soit celui des personnes âgées.

Il a fallu la terrible canicule de l'été dernier et les 15 000 personnes âgées décédées pour que le Gouvernement et notre société saisissent l'importance des dispositifs initiés en faveur des personnes âgées, et en particulier celui de l'APA.

Pourtant, l'expérience marseillaise, qui remonte à 1983, menée sous la responsabilité du Professeur San Marco aurait pu nous éviter une si grande catastrophe. Dans ce cas précis, on le voit, le problème de la diffusion de la recherche, de l'expérimentation et de l'information de proximité est d'une grande importance.

Mais, au-delà des responsabilités politiques et administratives, c'est toute la société qui est concernée. Ce qui est en cause, c'est notre façon de regarder cette étape de la vie. Nous avons à comprendre que nos concitoyens âgés peuvent apporter beaucoup à notre société.

Bien sûr, il faudra améliorer les prises en charge des personnes âgées en perte d'autonomie et en particulier l'accompagnement des fins de vie. Mais à côté du renforcement des dispositifs de soins et d'accueil, l'enjeu des années à venir sera dans la prise de conscience collective de la place et du rôle de nos aînés dans le retissage d'un lien social, dont chacun s'accorde à souligner la relative dissolution.

Nous devrons développer une vraie politique en faveur des nouvelles relations intergénérationnelles qui vont prendre de l'importance dans notre vie moderne. Notre regard devra changer : les personnes âgées sont une richesse pour la société.

Grands-parents ou arrière- grands-parents, nos aînés apportent beaucoup à la jeu-nesse, au moins par la transmission des expériences de la vie et de la mémoire collective.

Pour aller dans ce sens, nous devrons encourager les formations et les pratiques qui mettront les personnes humaines au centre de leur préoccupation. Il faudra développer des ponts et des convergences entre le sanitaire et le social, entre le social et le culturel.

Ces préconisations constituent une partie des défis que les CLIC ont à relever. Elles sont à plusieurs égards significatives : faire rencontrer des intervenants différents (services de soins à domicile, secteur libéral, hôpitaux et établissements d'hébergement), mettre en place une coordination autour de la personne âgée.