L'isolement n'est pas la solitude, nous le savons tous aujourd'hui. Chacun peut un jour ou l'autre se sentir seul bien qu'entouré ou ne pas se sentir seul bien qu'isolé. L'isolement a des raisons d'être : physiques, géographiques, sociales contre lesquelles nous pouvons lutter si elles nous empêchent de vivre en nous rapprochant des services, des personnes qui comptent pour nous. Nos actions peuvent les combattre par l'aménagement de l'espace, le développement des transports… La pose d'un ascenseur, un déménagement peuvent ouvrir bien des portes… une visite venir rompre l'isolement lorsqu'il est subi…

La solitude n'a pas cette réalité physique. Elle est un sentiment, une expérience, intimement liée à notre condition humaine. Parce que nous sommes uniques, différents de tout autre, même dans nos rêves d'amour les plus fous nous ne pouvons espérer être entièrement compris, faire corps avec l'autre au point de n'être plus nous-mêmes. Nous vivons, nous subissons la solitude mais nous savons aussi à quel point elle nous est nécessaire pour nous construire et nous retrouver.

Les plus âgés connaissent bien cet incontournable qu'est la solitude de l'être humain. Tous l'ont vécu plus ou moins douloureusement, la souhaitant ou la redoutant. Ils ont passé de longs moments à se souvenir, à penser ; ont perdu des êtres chers, ont souffert de l'absence de ceux qu'ils ont aimés et font parties d'eux-mêmes.

Mais tous n'ont pas connu l'isolement ou ne l'ont pas vécu de la même manière. On peut être isolé en ville, loin de l'épicerie ou du car, loin de ses enfants ou du médecin et vouloir malgré tout rester dans ce lieu qui vous a vu vivre et vieillir.

L'isolement des plus âgés peut inquiéter la famille, les professionnels, les élus… les voisins les plus proches, sans tourmenter les premiers intéressés. Les personnes que nous avons rencontrées dans le cadre des Etats Généraux de la Gérontologie, isolées à la campagne, ne s'en plaignent pas toujours. Toutes, loin de là, ne connaissent pas ce sentiment d'insécurité si répandu chez nos contemporains. Elles font confiance à la vie malgré les difficultés quotidiennes auxquelles elles doivent faire face, espèrent des améliorations à leur vie pour rester chez elles quoi qu'il arrive !

D'autres ont au contraire anticipé ces difficultés, se sont rapprochées de leurs enfants, ont cédé à leur douce pression, sont venues en ville pour pouvoir prendre le train, aller au cinéma ou simplement faire seules leurs courses, ont quitté leur village ou leur maison…

L'histoire et les modes de vie, le sentiment de sécurité ou d'insécurité, les caractères sont bien sûr particuliers à chacun. Nous sommes plus ou moins solitaires ou dépendants de la présence des autres pour vivre…

Alors peut-être pouvons nous tout simplement nous interroger : les laisse-t-on vraiment choisir ? De quoi sommes-nous responsables à leur égard ? Et nous laissera-t-on choisir un jour pour nous-mêmes ?

Annie MOLLIER
Responsable de formation et Ingénieur d’étude au CPDG